COMPOSIZIONE

     Il cioccolato apporta una piccola dose di colesterolo, che non ha effetti negativi. Il burro di cacao è fonte preziosa di grassi “buoni” che hanno l’effetto di abbassare il livello di colesterolo cattivo nel sangue. Anche perché, se si analizza la composizione del cioccolato, si scopre che il fondente è privo di colesterolo, mentre il tipo al latte ne contiene solo 16 mg ogni 100g. In qualunque modo si preferisca gustare il cioccolato, è necessario sapere che contiene tre sostanze che combattono la formazione della carie: i tannini, che riducono la creazione dei batteri; il fluoro, che rinforza la struttura dei denti; ed infine i fosfati, che modificano la produzione degli acidi. Il cioccolato contiene buone dosi di potassio, che aiuta a riequilibrare la pressione, previene i dolori muscolari e i crampi. E’ una preziosa fonte di magnesio, un minerale che aiuta a ritrovare il tono del sistema nervoso e di restituire il buonumore. E’  importante per trasformare i carboidrati contenuti negli alimenti in energia. Aiuta la digestione e facilita il transito intestinale. Una carenza di questo minerale provoca scarsa resistenza allo stress e alla depressione. Il cioccolato è ricco di metilxantine ,una sostanza che contribuisce a dare sensazione di benessere e maggiore energia; stimola l’attività cardiaca e il sistema nervoso, e aumenta la capacità di concentrazione e la resistenza alla fatica fisica. Tra i sostenitori del potere afrodisiaco del cioccolato si contano storici rubacuori, come il marchese De Sade e Gabriele D’Annunzio. Leggende a parte, basti pensare che il più piacevole dei peccati di gola è un concentrato di sostanze eccitanti che hanno un’azione stimolante sull’eros. Il cioccolato è un alimento completo e sano perché fornisce i principali nutrienti, ovvero zuccheri, proteine e grassi. In più contiene sali minerali e vitamine. È calorico ma, con le opportune limitazioni, può essere inserito nel menù giornaliero senza problemi.     
     Un pezzetto da 30 g., infatti, apporta circa 150 calorie, l’equivalente di una merendina o di una tazza di yogurt alla frutta: per questo può rappresentare uno spuntino energetico e saziante, soprattutto per gli sportivi. I tempi di permanenza del cioccolato fondente nello stomaco vanno da una a due ore al massimo, gli stessi richiesti da vino, birra, tè, caffé e acqua. Per questo è prezioso anche per chi svolge un’attività fisica e ha bisogno di alimenti energetici, ma facili da digerire. Anche in piccole quantità il cioccolato, in particolare quello al latte, è un alimento utile per la salute delle ossa. Grazie agli studi di un terapeuta neozelandese, si è scoperto che il cioccolato aiuta ad affrontare e risolvere i problemi e a capire se stessi.